¿Quién administra el sistema legal?

Inglaterra y Gales

La responsabilidad de administrar el sistema legal en Inglaterra y Gales está dividida entre el Ministerio de Justicia y el Ministerio del Interior.

Escocia

El Scottish Executive Justice Department es responsable del sistema legal Escocés.

Irlanda del Norte

El Ministerio de Justicia del Reino Unido y la Oficina de Irlanda del Norte (Northern Ireland Office) son responsables del sistema legal en Irlanda del Norte.  Puede acceder a información útil en el sitio web del Sistema de Justicia Penal de Irlanda del Norte (Criminal Justice System Northern Ireland).  

Tribunales

En principio, todos los tribunales del Reino Unido oyen y dictan sentencia respecto de delitos de similar índole, aunque existen algunas diferencias en la forma en que operan en los diferentes países.

Cada país posee su propio servicio de tribunales que procesa la mayoría de los casos.  Las cortes distritales en Escocia son administradas por la Scottish Justices Association, pero en el futuro estará bajo la jurisdicción del Servicio de Tribunales Escocés.

El sector judicial de la Cámara de los Lores en Inglaterra recibe apelaciones finales contra sentencias civiles y penales emitidas por los tribunales en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte.  Actualmente, en Escocia solo se puede apelar casos civiles ante los Lores.

El año 2009, la función judicial de la Cámara de los Lores será reemplazada por una nueva y amplia Corte Suprema en el Reino Unido, la que recibirá apelaciones finales contra la mayoría de los casos criminales y civiles en el Reino Unido.

Enlaces relacionados

HM Courts Service - England and Wales
Scottish Courts Service
Scottish Justices Association
Northern Ireland Court Service

Derecho civil

El derecho civil tiene relación principalmente con disputas entre individuos o corporaciones, y abarca un amplio rango de áreas, incluidas:

• Disputas entre propietarios y arrendatarios;
• Insolvencia;
• Pequeños litigios;
• Disputas de los consumidores;
• Demandas por daños personales;
• Casos de divorcio;
• Casos de discriminación racial, de género y por invalidez;
• Deudas;
• Testamentos;
• Difamación.

 
Inglaterra y Gales poseen un Concejo de Justicia Civil que coordina y supervisa la modernización del sistema de justicia civil.  En Escocia esta labor la realiza el Scottish Executive Civil Law and Civil Justice Department.

Derecho penal

El derecho penal en el Reino Unido involucra al Estado como demandante contra un acusado de cometer una falta criminal.  Incluye crímenes tales como:

• Intento de agresión;
• Violación;
• Abuso sexual;
• Daño criminal;
• Robo, Hurto y Asalto con violencia;
• Asesinato;
• Homicidio;
• Lesiones corporales graves;
• Conspiración de fraude.

Cada país tiene su propio servicio procesal, que decide si los casos ameritan continuar.  Visite el sitio web de la Fiscalía Británica (Crown Prosecution Service) para acceder a información sobre el sistema en Inglaterra y Gales; en el caso de Escocia, visite el sitio web de la Crown Office and Procurator Fiscal Service; y el Public Prosecution Service en el caso de Irlanda del Norte.  

Cada país opera también su propio sistema de justicia penal para coordinar el trabajo de la policía, el servicio procesal y los tribunales; el  Sistema de Derecho Penal para Inglaterra y Gales (Criminal Justice System for England and Wales); el Departamento Ejecutivo de Derecho Penal (Scottish Executive Criminal Justice Department); y el Sistema de Derecho Penal de Irlanda del Norte (Criminal Justice System Northern Ireland).

Jueces y Abogados

Jueces

Los jueces, magistrados, actuarios y alguaciles de policía presiden en las cortes y tribunales del Reino Unido y oyen la evidencia de los casos que se presentan ante ellos.  Se puede dictar sentencia de diversas formas, por ejemplo, de manera individual, como lo hacen los jueces en la Corte Suprema (English High Court) o en forma colectiva como en los tribunales de los magistrados o alguaciles de policía.

¿Cuál es exactamente su rol en un caso?  Un juez, magistrado o alguacil de policía dicta sentencia y puede enviar a un individuo  a prisión si éste es  encontrado culpable de un delito.  No obstante, su rol en los casos familiares y civiles a menudo será tratar de resolver las dificultades entre las partes, quizás entregándoles alguna compensación o impartiendo una orden legalmente vinculante, como por ejemplo una orden restrictiva.

Puede conocer algunos hechos interesantes acerca de la vida laboral de los jueces y magistrados en el sitio web de la Magistratura de Inglaterra y Gales (Judiciary of England and Wales).

Conozca el proceso mediante el cual los candidatos al sistema judicial  son recomendados y nombrados en Inglaterra y Gales, Escocia e Irlanda del Norte.

Usted podrá encontrar información acerca de los tribunales que presiden los jueces, magistrados y alguaciles de policía en el sitio web del servicio de Tribunales de cada país.

Abogados y Procuradores

Los abogados, conocidos también como abogado de la barra (barristers) o abogados defensores, representan ya sea al acusado o a la víctima en los tribunales en el Reino Unido.  Usted puede acceder a información acerca de los abogados de la barra en Inglaterra y Gales en el sitio web del Bar Council, y sobre los procuradores, en el sitio web de la Law Society.

En el caso de Escocia, puede encontrar información sobre ellos en el sitio web de los Poderes de los abogados defensores.

Irlanda del Norte funciona bajo el mismo sistema que Inglaterra y Gales. Conozca más sobre los abogados de la barra en el sitio web del Concejo Geneal del Colegio de Abogados de Irlanda del Norte (General Council of the Bar of Northern Ireland).  La información sobre los procuradores puede encontrarla en el sitio web de la Law Society of Northern Ireland.

Los abogados de la barra y los abogados defensores pueden operar en cualquier tribunal, pero los procuradores solo pueden ejercer en los tribunales menores, donde tienen lo que ellos llaman “derechos de audiencia”.  No obstante, ellos pueden calificar como procuradores  defensores, lo cual significa que pueden ejercer ante el Tribunal de la Corona.  Conozca cómo opera esto en Inglaterra y Gales en la Solicitor´s Association of Higher Court Advocates.  Puede acceder a información sobre los procuradores defensores en Escocia en el sitio web de la Society of Solicitor Advocates.

Policía

La policía está organizada geográficamente en el Reino Unido, donde cada región tiene su propia fuerza policial.

Cada grupo de la fuerza pública en Inglaterra y Gales está bajo la responsabilidad de una autoridad policial local conformada por consejeros magistrados y miembros independientes.  Conozca más sobre el sistema en Inglaterra y Gales en el sitio web de la Home Office Police.  También puede acceder a información sobre el sistema Escocés en el sitio web de la Scottish Government Police.

En Irlanda del Norte, un directorio de la policía administra la labor de la policía en toda la provincial.

Todos los países tienen un procedimiento para tratar las quejas contra la policía.  Conozca cómo se hace esto en Inglaterra y Gales, mediante el sitio web de la Independent Police Complaints Commission; en Escocia, a través del sitio web de la Police Complaints Commissioner for Scotland; y en el sitio de la Police Ombudsman for Northern Ireland, en Irlanda del Norte.

Cárceles

Escocia e Irlanda del Norte tienen cada una su propio servicio carcelario encargado de administrar todas sus cárceles.  Conozca más sobre ello en el los sitios web del Scottish Prison Service y del Northern Ireland Prison Service.

La mayoría de las cárceles de Inglaterra y Gales están bajo la administración de HM Prison Service, aunque siete de ellas son administradas y financiadas por entes privados.

Todos los países poseen un procedimiento establecido para oír las quejas de los prisioneros.  Esto se hace a través del Prisons and Probation Ombudsman for England and Wales; la Scottish Prisons Complaints Commission, y el Northern Ireland Prisoner Ombudsman.

Derecho Europeo, Internacional y Derechos Humanos

Derecho Europeo

La ley de la Comunidad Europea (CE), que rige en el Reino Unido, proviene de los tratados de la CE, la legislación de la Comunidad, y las decisiones tomadas por el Tribunal de Justicia Europeo.   Conozca más sobre este tema en el enlace a la sección de la Unión Europea.

Derecho Internacional Público

El derecho internacional público, que últimamente ha hecho significativos avances, se centra en la relación entre los diferentes países.  La Organización de las Naciones Unidas ha jugado un papel fundamental en su desarrollo, como también lo ha hecho la Corte Penal Internacional establecida el año 2002 como un tribunal permanente para enjuiciar a los individuos por causas de genocidio, crímenes de lesa humanidad, crímenes de Guerra, y delito de agresión.

Derechos Humanos

La Ley del Reino Unido sobre los Derechos Humanos de 1998 incorporó a la Convención Europea de Derechos Humanos a la legislación del Reino Unido.  La Convención Europea es administrada por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.  

Todas las autoridades públicas del Reino Unido, incluidos los tribunales, deben regirse por estos derechos, si bien el Parlamento puede estar por sobre estos si van en contra de alguna Ley del Parlamento.  Sepa más sobre este tema en la sección (enlace) sobre Derechos Humanos.